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道：“当年跟着您的时候，末将才三十岁，二十多年过去，今年已经五十多岁了。”

“二十多年来，末将少有回到故乡的时候，每年祭祖，都是孩子们代我去，末将……”

“有些疲累了。”

他看着沈毅，声音低沉：“末将现在年纪也大了，早年身上的伤，现在也都一一找上门来了，年纪越大，越是思念故土。”

沈毅看着他，沉默了一会儿之后，才开口叹道：“凌兄认真的？”

“这如何能有假。”

凌肃站了起来，躬身抱拳道：“沈公，外人可能以为我凌肃吃里扒外，或者觉得凌肃心思不定，但是二十多年来，凌肃从没有在沈公面前，说过半句假话！”

沈老爷按了按手，示意他坐下，等后者落座之后，他低头想了想，才默默说道：“五十多岁，正当年的时候，凌兄又不是那些五品六品的将官，新皇再给你加封，怕是要从一品了罢？”

“不是品级的问题。”

凌肃低着头说道：“沈公，末将跟您说实话。”

“从咱们打下燕京之后，从前的右路军将领倒还好，薛将军苏将军那里的旧人，已经全然不认末将了。”

“十几年了，末将心里一直不太痛快。”

他看着沈毅，叹了口气：“末将自认自己是淮安军人，但是他们却已经不认了。”

“再加上，这几年的确是，年轻时候的伤病找上了末将，末将就想着，能不能回台州老家去，安心休养几年。”

“一来是养养身体，二来落叶归根。”

沈老爷犹疑了片刻之后，开口道：“那凌兄的意思是，还是让张猛接过你的位置？”

凌肃低头应是。

“可是张猛，也没有比凌兄小上几岁。”

沈毅叹了口气道：“这样罢，凌兄再统兵三年，至少等新朝稳固了，再提这件事，三年之后，如果凌兄还是如是想，我替凌兄上书请辞。”

沈毅都这么说了，凌肃自然没有办法多说什么，他只能点头，然后叹了口气道：“沈公，整个淮安军中。”

他抬头看着沈毅，目光有些哀伤。

“末将对淮安军的感情，是最深的。”

沈毅缓缓点头：“我知道，毕竟当初抗倭军草创的时候，就是凌兄在主事。”

凌肃起身告辞，叹息道：“可是如今，末将已经不知道自己，还算不算淮安军人了。”

沈老爷也站了起来，一路将他送了出去。

“凌兄，淮安军这个编制虽然已经不在了，但是只要凌兄心里。觉得自己是淮安军人，那么凌兄就是淮安军人。”

二人在侯府门口分别，临走之前，沈毅叮嘱道：“这几年，凌兄注意多栽培栽培新人罢，不要等到十几二十年后，当初的淮安军成了又一个淮河水师。”

凌肃回头，深深低头抱拳。

“末将……遵命！”

……

凌肃离开之后的当天下午，沈毅收到了一封来自于建康的急信，接到信之后，他犹豫了一下，便一路进了皇城，来到了中书寻到了正在处理政事的张简张相公。

如今的张简，也得了个辅政的位置，因此在中书的话语权很大，几乎可以跟宋垣分庭抗礼，在中书五相之中排行第二。

见到沈毅之后，张相拉着沈毅落座，一边给沈毅倒茶，一遍叹了口气：“新朝以后，中书的事情一天比一天多了，为兄已经连续数日摸黑回家了，往年哪里需要这么忙碌？”

沈毅接过茶水，抿了一口之后，默默说道：“往年，武皇帝几乎每个晚上，都是熬到子夜的。”

听到这句话，张简神情一滞，随即苦笑道：“不提这个，提起这个我心里不好受。”

“世祖皇帝……太可惜了。”