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怕朝上还得吵上一吵。”班贺一边说，一边从陆旋手里的众多小零嘴里捏了块芝麻糖往嘴里塞，行走在街市上，说起朝堂之事态度像是提起一桩街头骂架。

陆旋有一搭没一搭地应声，像是对其他失去了所有兴致。班贺瞟一眼，就知道他在计较什么，偏偏不提，又问道：“今日入宫，所为何事？”

陆旋不咸不淡地说：“皇帝问我，治理瞿南的事。”

班贺了然点头：“这件事啊。”

陆旋见不得他一副事不关己的模样，语气里含着幽幽怨气：“说不准，皇帝是想把我调去守边，看着瞿南。”

“我看不会。”班贺摇摇头，嘴里芝麻糖被口腔热度化开，糊了一嘴，话音含糊，“这几日早朝都在商讨政策，已初步有了定论。就算没有，再怎么样也问不到你头上。我看皇帝只是试探，看你是否有见地，以免提拔了个只会使蛮力的鲁莽武夫，难堪重任。”

陆旋抿唇不说话，却听班贺语气带着毫不掩饰的自得：“要我说皇帝大可不必如此，我班某看中的人能差到哪儿去？不说名垂青史万古流芳，必然是有才有德有能，利国利民，功在当代的三有青年。”

陆旋抿紧的唇不自在地动了动，班贺侧头看来，犹带笑意：“你说是不是？”

陆旋猛地朝相反方向转过脸去，快步走到了前面。

那背影欲盖弥彰地露出红透的耳根，哪里逃得过班贺的眼睛，背着手慢悠悠跟上，眼中笑意更深。

先班贺一步进了院子，敷衍了阿毛吐泡泡似的一连串“旋哥旋哥”，陆旋将吃食一股脑塞到阿毛手里，板着脸走到柴堆边上，提起斧子，力道精准带着股不知冲谁的狠劲，将无辜受牵连的木柴一分为二。

“来者是客，哪里有让客人干活的道理，快放下！旋哥，别忙了，坐下吧。”阿毛象征性喊了两声，那意思是，我阻止过了，他非是不听呢。喊话不见成效，他立刻收声，欢天喜地一头扎进小零嘴里。

“别吃太多，一会儿还要吃饭。”

陆旋冷不丁出声，惊得阿毛手一抖，刚拿出来的肉脯掉到了地上。

心疼地将肉脯捡起，阿毛紧张地吹了吹，嘴里念叨几遍“不干不净，吃了没病”自我安慰，一口塞进嘴里，滋味从舌尖占据整个口腔，满意地眯起了眼。

班贺进了院门，反手将门合上，招呼一声阿毛，又招呼一声厨房里的闵姑。听见声响，陆旋瞳仁滑动，最后一斧将柴劈开，利落抱起扔到一边，整理起柴堆来。

“喵！”

一声尖锐惊惶的猫叫响起，霎时吸引了所有人的注意，随后一道灰影从柴堆里蹿出，一蹦三尺高。

陆旋呆滞地看着那只快得只剩残影的猫，四爪落地立刻没有章法地胡乱划动，原地跑了两下，才一鼓作气冲进某扇没有关闭的门里，不知去向。

那只名叫斑衣郎的狸奴总是这般神出鬼没，藏在各个角落里，叫人忽略它的存在。又在不经意的时刻出现，给人一点惊喜。

或者是惊吓。

“哈哈哈哈哈！”

班贺率先忍不住笑出声，随后是阿毛，就连厨房里忙碌的闵姑和刚进门的鲁北平也被异响吸引来注意力，掩盖不住笑意。

“回来了。”班贺笑着对鲁北平招呼，净了手准备吃饭，自己先回房换身衣裳。

鲁北平到水缸边舀了水，净了手，然后咕咚灌下一大口，剩下的全浇到一旁的花圃里——那里边是闵姑栽的大蒜和葱花。

“你下午去哪儿了？”陆旋问。

虽然鲁北平入京有一段时日了，可他应该每日沉心备考，京城繁华富贵泼天，却并非如表面光鲜亮丽，从未见识过这番景象的北平心思单纯，陆旋难免担忧他被利欲迷眼。

他在京中没有别的依靠，一直借住班贺家中，若是出了事班贺难免受牵连。他又是鲁冠威独子，身为兄长，陆旋不自主将自己放在长辈的位置，询问鲁北平行踪的语气有些严厉。

换了身常服出来的班贺挽着袖子：“北平这么大人了，还不能自己出去走走？”他走到鲁北平身边，轻轻推了一把，“去吧，拿碗筷去。阿毛，你也别闲着。”

“哎！”阿毛应声而动，麻利扯下一块抹布，卖力地擦起桌子来。

鲁北平有些反应过来，对班贺的维护感激笑笑，接过闵姑递出来的碗筷，一面向陆旋解释：“我在京中遇到几个也是今年参加武举考试的，还算聊得来，就交了几个朋友。我成日独自训练，也不知道其他人如何，这几个朋友好广交朋友，我只需要同他们交好，就知道了很多事。”

说来鲁北平也觉得好笑，那几人的性子十分外放，同谁都能说上几句话，鲁北平原以为只是萍水相逢，前几日又在街上遇到，那几位说什么也要拉他去喝酒畅谈，说到武举的事，鲁北平便跟着去了。

参加武科考试人数远不如文科，录用人数也不能比较，每科录用少则四十人，多则八十人，听听其他考生的消息，多少能估量自己的胜算。

被班贺眼神提