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澈道，“我也是没想到，此人羽翼繁殖得如此之快，我几番上表，竟都让此人擅自回了，可见陛下已经不再亲自处理政事，那我所求的事，便只能来找你了。”

“没兴趣。”秦姝顾自在主位坐下。

“我知道，姐姐如今还有要紧事要办，但我不远万里而来，就是相信我所言之事，您是愿意出手相助的。”刘澈双手叠在身前，宛如是在朝上启奏。“您知晓我朝律法，应该明白我是冒着多大风险私自离开荆州，难道这样的诚意，也不足以让姐姐一听缘由吗？”

“噗嗤。”秦姝冷笑一声，“你自己找死，怨得了谁？”

“好，好。”刘澈深吸一口气，“不如打个赌，如若我所言之事能说动姐姐，姐姐便替我在陛下跟前进言。如若不能，我拱手将荆州刺史之位相让，且任受姐姐处置。荆州那块是肥差，姐姐斡旋京都，又怎会嫌手中筹码太多呢。”

“这似乎有点意思了。”秦姝勾唇，“说吧，到底是什么事让你如此舍得？”

刘澈终于舒了口气，眼中神采更甚，“会稽之地的暴民，看似受到了萧鹤明的兵力镇压，实则是以暴制暴，根本就没有解决百姓想解决的问题。那一片是由孙氏贵族做主的，除了我刘氏皇族，无人敢真正去掣肘当地强权。故而小王请命，将小王下派到会稽郡，什么时候解决了当地灾民所需，什么时候离开。”

第章 回京

秦姝沉默了一阵, 仔细瞧着面前躬身垂首的少年。刘澈这人，在她的印象里一直安分守己，不争不抢的面孔比其余几个刘氏子孙要看着顺眼些, 但也仅此而已。如今此人说了这番为国之言, 着实令秦姝意外。

秦姝脸上并无好脸色，“哦，王爷所图为何？你总不会告诉我，只是喜欢当英雄吧？”

刘澈直起身来，话中带着星点质疑，“小王以为，皇姐是最能明白我的作为的。如果这就算是想当英雄，那皇姐已经将‘英雄’二字刻入骨血了, 不是吗？”

见秦姝不语, 刘澈继续道：“皇姐与祁公, 在朝上竭尽全力才使大军顺利北上，小王知道。皇姐派新上任的顾尚书在京都阻拦孙无忧践踏灾民，小王也知道。皇姐未曾改姓, 却豁出性命为我刘氏江山做出这许多, 那三弟我下派到地方清除暴政, 又谈何英雄之举？”

“伶牙俐齿。”秦姝冷嗤一声，不为所动, “你任职荆州刺史没两年，兼任的‘镇西将军’也只是个名义上的称号, 并无军队实权，你凭什么认为会稽郡那些世家大族会听你的？就凭你这三寸不烂之舌吗？”

“能否成事, 一试便知。皇姐，你没有损失, 此次助我，日后若有差遣，三弟无不效劳。”刘澈道：“我相信皇姐和我一样在乎刘宋的基业，我们都无法允许那些大族再欺压我刘宋子民。”

秦姝不正面回答他的猜测，只侧身斟了盏茶，递了过去。

刘澈喜不自胜，欣然接过，一饮而尽后才道：“多谢皇姐成全！”

秦姝敛了原本带着敌意的目光，轻声叹道：“虽是刘宋天下，可如今被士族挟制的地方何其多，我只怕你救得了一个会稽郡，救不了成百上千个会稽郡。”

刘澈目中神采奕奕，浅笑回应道：“只要我还有价值，那我行遍刘宋万里河山又何妨？能帮皇兄稳住刘宋基业，使得百姓安居乐业，这才不枉做我刘氏子孙。”